'Varför ammar jag fortfarande min sjuåring'



Om du tittar på det här fotot kanske du tror att Denise Sumpter ser bekant ut.



Det beror på att hon är mamma-av-två som orsakade kontroverser i januari 2015 när hon dök upp på ITV: s The Morning som avslöjade att hon fortfarande ammar sin sex år gamla dotter.

Den efterföljande Twitter-stormen var hård; Denise kallades allt från 'läskigt' till 'helt onaturligt' av upprörda tittare, med en till och med antagande av hashtaggen '# perversion', i en tweet riktad till den 45-åriga mamman.

Här har Denise, som fortfarande ammar både sina barn, Belle, nu 7, och Beau, 2, henne att säga varför hon inte kommer att använda termen 'utökad amning', eftersom hon inte tror att hon utökar någonting alls. .



Jag blev mor senare än många ...

38 år. Min partner och jag hade känt varandra sedan våra tonår, men decennier senare, när vi hade varit ett par bara några år, beslutade vi att vi ville bli en familj.

Denise med sina barn Belle, nu sju, och Beau, 2.

Vår dotter Belle var underbar, född på en varm aprildag för sju år sedan. Vi prickade föräldrar omedelbart, men ingen av oss visste enormt mycket om föräldraskap. Så vi läste några böcker, beslutade vad vi ville och följde våra instinkter.

Vi hade en fantastisk naturlig födsel, och amningen hände ganska lätt, efter en vecka eller så av stöd och att få tag på det.

Belle älskade att amma dag och natt, och jag visste att detta var bra och normalt, så hon sov bredvid mig, matades och blev en knubbig leende baby; alla kommenterade hur nöjd hon såg ut.



När hon var sex månader undrade jag hur folk slutade amma medan deras barn var så små - Belle var så mycket ung och behövde hennes mjölk. När allt kommer omkring rekommenderar världshälsoorganisationen upp till två år och därefter.



Jag visste alltid att jag ville amma ...

Men jag hade egentligen inte tänkt så mycket längre än så. Jag hörde människor ammade fram till sex månader, så jag trodde att jag skulle göra det också. När jag blev en praktfull mamma med en bifogad förälderstil kunde jag inte föreställa mig att inte ammar. Så vi passerade olika milstolpar på vägen. Ett år, två, tre ... Och ändå gick vi starka.

Denise säger att hennes barn är 'sällan sjuka'

Då visste vi att vi hade gått längre än vad de flesta människor i väst tenderar att göra, men jag visste också vid den här tiden att vi var väl inom den globala normen för amning, och att det som kan vara vanligt nu inte nödvändigtvis var optimalt för människor , globalt eller historiskt.

Vid den här tiden hade jag fått många onlinevänner - mödrar som också gjorde som jag var. Online-stöd, utöver alla personliga vänner och grupper som är lokala för mig, hjälpte oss att kartlägga åldrarna av amning mycket glatt. London är en ganska cool stad att bo, och i alla mina ammande år har jag bara haft en negativ händelse (en anställd i förskolan, som bad mig gå in på toalett - det gjorde jag självklart inte).

Vi har ett livligt familjeliv, men vi hittar fortfarande tid för amning. När du ammar så länge jag har det verkar det bara väva sig in i vardagen och ta hand om sig själv.

När jag upptäckte att vi skulle få en annan familjemedlem, Belle, nu i skolan, var oerhört upphetsad. När månaderna rullade, sjönk min mjölkförsörjning och steg igen när födelsemånaden närmade sig. Belle matades glatt genom ebben och flödet och var tacksam när min mjölk kom tillbaka de sista veckorna.



Belle stannade hemma från skolan för att träffa sin bror född ...

Och vi hade en fantastisk familjefödelse. Vi höll min sonsträng fast i flera timmar och fick Beaus värdefulla morkaka till näringsrika piller som höll mig uppe och glad under de kommande månaderna. Belle var upphetsad att föda tillsammans med sin bror.

hur man gör en skinkaomelett

Denises partner har stött hennes amning. Bild här med deras son, Beau

Beau livnär sig fortfarande som en rockstjärna på över två år, och Belle tycker om att amma - inte lika mycket nu, men hon hittar mjölk och en kram som hjälper henne att sova. De gillar att ha mjölk tillsammans, men ibland kämpar de och pressar - det är också vanligt, som jag förstår från tandemvänner.

Amning är en sådan fantastisk bindning, avkopplande upplevelse för alla och återupplivar också efter en hård dag. Bortsett från näringsämnen och hormonella fördelar skyddas och stöds ammande barn immunologiskt tills deras immunsystem är fullt moget. För mig vet jag naturligtvis att det finns skydd mot cancer, stroke, fetma och högt blodtryck.

Beau har knappt haft en sniff sedan dagen han föddes, och Belle är sällan sjuk - mina barn är väldigt typiska eftersom statistiken går!



Jag använder inte termen 'utökad' amning ...

Eftersom jag inte förlänger något, utan bara följer mina barn till deras naturliga tid för avvänjning.

Denise säger att hon planerar att låta avvänjningsprocessen hända naturligt

Amning är definitivt en feministisk sak också - varför ska någon diktera vad och hur jag matar mina barn?

Belle är varken bedövad eller mystifierad av modern på något sätt. Hon talar om när hon har sina barn, hur hon bestämmer var hon ska födas och hur hon ska mata dem. Naturligtvis kommer Beau, är jag säker på, också att förstå vikten av stöd i föräldraskap.

Jag har verkligen haft glädje av att mata mina barn, och det känns som en sådan prestation i vårt sociala klimat. Jag har känt mig mycket uppfylld och kraftfull i och med att jag vet att jag kan ge så mycket för dem, och min kropp är tillräckligt smart för att tillverka ett sådant fantastiskt ämne.

Hur roligt är det att vårt samhälle liknar så många saker som naturligtvis har gått i förhinnande med barndom - sängdelning, amning, närhet. Den etablerade linjen försöker ta bort barn från den närheten snarare än att låta dem göra sitt eget sätt. Jag tycker att det är väldigt lätt att lita på dem och låta dem leda mig, men svårare att övertyga människor om att detta händer.

En sak är säker, mina barn kommer ihåg med minnesfall deras mjölkiga dagar och vet hur amning händer.

Det är 'jobb gjort' för mig!

Vad tycker du om Denises berättelse? Låt oss veta dina kommentarer genom att lämna en kommentar nedan.

Läs Nästa

'Min tonåring var beroende av ett chattrum'