Med så många föräldratekniker och så lite tid behövde jag en smärtfri win-win-strategi som gav snabba resultat ...
Jag har alltid sett föräldratekniker med skepsis och en 'fördömd om du gör fördömt om du inte gör det'. Liksom de flesta föräldrar murrar jag igenom, upplever en daglig uppsättning av känslor från enorm kärlek till angina-inducerande frustration.
När mitt barn är arg eller har raseriet skyller jag på mig själv. Har han haft för mycket uppmärksamhet? Inte tillräckligt? Borde jag ha sett honom trossa för gazillionth gången istället för att kontrollera e-post från arbetet? 'Han är bara ett barn', säger jag själv när mitt förtjusande avkomma springer uppför trappan och skriker att han hatar mig, men jag känner fortfarande som om jag misslyckas.
Men efter en annan morgon som rusade till skolan flustrad och sprickig eftersom jag inte kunde få honom ut ur dörren i tid trots många uppmaningar, tror jag att det är dags för den här gamla hunden att plocka upp några nya trick.
Jag är avväg för att definiera föräldraskap med en enda teknik och hitta tid för att läsa en hel bok på en är lika överväldigande som att konvertera till katolisismen eller följa Keto-dieten. Men den berömda baserade gummibandstekniken, som involverar en förälder som bär tre 'bra beteende' gummiband, låter enkelt och effektivt.
Hur fungerar gummibandets föräldrametod?
Varje dag, varje gång det finns en anledning att berömma ditt barn, flytta ett band från en av dina handleder till den andra. Målet är att ha flyttat alla tre banden vid sänggåendet. Jag känner till vänster från höger, vilket är en bra start, och det låter hanterbart nog. Jag är såld.
Men det finns inga gummiband i huset eftersom min son har använt dem för att göra en boll för våra två kattungar att leka med, som har gått vilse i den feta vildmarken bakom ugnen. Så jag ruslar om att hitta tre hårband och kritiserar honom omedelbart och oavsiktligt:
'Vad är fel med de dussin leksaker som vi köpte från Pets at Home?'
Sedan klockar jag på band ...
'Men! Vilken bra idé att använda gummiband till något annat än vad gummiband används för. Det är väldigt uppfinningsrikt, säger jag.
'Ja', säger han och ansiktet tänds. Vi kramar.
'Mamma?'
'Ja, kärlek?'
‘Kan du få mig lite mer online? Och medan du är där, kan jag ha en häftklammerpistol och några Pokémonkort? '
Ah, där är det.
'Nej', säger jag med ett falskt leende. 'Du är sju så att du kanske inte spelar med en häftklammerpistol', men jag flyttar ett band till min vänstra handled eftersom jag berömde honom och han accepterade det berömet, även om han gjorde sin tur genom att försöka fylla min Amazon-korg.
Samma dag ber jag honom att tömma diskmaskinen. Min son vet att vi spelar gummibandet 'spelet' och jag förväntar mig att nyheten ska slitna, men inte bara fullbordar han uppgiften, han laddar också maskinen.
'Wow,' säger jag verkligen imponerad (och lite förvånad). 'Tack. Det är mycket användbart. '
Detta är en stor gest av samarbete från hans sida, men det är de osynliga gesterna som jag är särskilt intresserad av att upptäcka, så när jag höra honom tacka hans kusin för att ha passerat en låda med Lego så dart jag igenom till loungen och utropade: 'Jag hörde det! Och du var inte ens efter ett band för jag var inte i rummet. Bra gjort för att vara artig. ”De tre banden har kommit till min vänstra handled och min son ser verkligen lycklig ut.
Nästa dag frågar jag honom vilka sätt han tror att han kan få de tre banden från min högra handled till vänster. 'Det är som ett magiskt trick', säger jag. 'Banden flyttar bara om du gör bra saker och du måste bestämma vad dessa goda saker är.' Till min överraskning glömmer han inte: han matar kattungarna; erbjuder ispop till sina vänner innan han tar en själv; och släcker hans ljus innan han blir frågad.
Han berättar också för mig att min hemlagade bolognese smakar icky och skjuter bort den som om jag har försökt förgifta honom; blir upprörd av själva omnämnandet av läxor; och vägrar att komma i badet, men de tre banden har kommit till min andra handled och min son har synliga resultat för att visa att han har varit bra nog den dagen.
Vad jag lärde mig från gummibandets föräldrametod
Liksom många trötta, multitaskande föräldrar tenderar jag att zonera på det negativa beteendet snarare än det positiva - förmodligen för att barn ständigt lär sig och vi hela tiden undervisar så det finns mer utrymme för fel. Det som är värdefullt med gummibandsmetoden är att det inte bara handlar om att förbättra ett barns beteende snabbt och tydligt, det handlar om att förfina våra egna genom att bli mer medvetna om vad barn uppnår varje dag, saker som vi vuxna har glömt är mini milstolpar.
Det utmanade säkert min standardposition - att vara defensiv och lätt irriterad. Det kan ta två eller tre försök att få en reaktion eller svara på en upptagen partner eller distraherad kollega, så hur kan vi alltid förvänta oss ett svar första gången från våra barn?
Det handlar också om att hitta något som bekräftar ett barns beteende, hur litet som helst, inklusive saker som är halva rätt, som att göra sig redo för sängen även om de glömde att borsta tänderna. Eller göra något snabbare, även om det inte är så snabbt som vi skulle vilja, som att ta på sig skorna andra gången de blir ombedda snarare än den tredje (eller fjärde eller femte).
korv gnocchi baka
Det uppmärksammas för mig att när mitt barn gjorde något bra runt huset utan att ha tagit emot eller bestickat jag aldrig gjort en så stor del av det som när han inte uppförde sig eller var samarbetsvillig. Istället fortsatte jag med ett lättnads suck eftersom jag inte behövde stoppa, korrigera, plåga eller ropa. Att få band från en handled till en annan har handlat lika mycket om att jag upptäckte den obalansen som det har handlat om att uppmuntra goda handlingar från min son.
Jag bär inte banden nu men vi träffar regelbundet vårt tre-berömmål om dagen och som en godbit fick min son några Pokemon-kort. Häftningspistolen måste dock vänta.