Det är månaden för medvetenhet om äggstockscancer
Nio av tio kvinnor känner inte till alla symptom på äggstockscancer, med nästan en tredjedel som inte kan nämna något, enligt ny forskning.
Patsy Westcott rapporterar om hur ny forskning ger hopp om tidigare diagnos och behandling för att bekämpa det som länge varit en fruktad sjukdom.
Idag kommer mer än 20 kvinnor att sitta i ett läkarrum och höra den skrämmande diagnosen 'Du har äggstockscancer.' Skrämmande, eftersom äggstockscancer är en av de svåraste cancerformerna att upptäcka och behandla framgångsrikt. Kännetecknen är vaga och visas vanligtvis bara i ett sent skede, och ännu finns det inget exakt screeningtest.
Men tack vare kampanjer för att öka medvetenheten bland läkare och patienter plockas nu var femte av de 7 000 kvinnor som diagnostiseras varje år tidigt. Detta är viktigt, eftersom tidig diagnos innebär att 90 procent överlever i fem år eller mer. Och med bättre förståelse för hur cancern utvecklas och nya behandlingsalternativ börjar framtiden se ljusare ut.
Symtom på äggstockscancer
Kontakta din läkare om du upplever:
bästa santa upplevelse uk 2017
- Uppblåsthet ihållande - det vill säga, det kommer inte och går.
- Har svårt att äta och känna sig mätt snabbt.
- Buksmärta OCH bäckenvärk de flesta dagarna.
- Behöver gråta mer akut eller oftare än vanligt.
- Trötthet eller låg energi
- Förändring i tarmrörelser.
Ovacome är ett av Storbritanniens stödnätverk för äggstockscancer; den har en symptomspårare på beatonline.info
Varför är det svårt att diagnostisera äggstockscancer?
En viktig orsak är att symtomen är ospecifika och lätt sätts ner till mer vanliga, mindre allvarliga problem. Och även husläkare är inte alltid så symptomkunniga.
En undersökning från 2012 visade att mer än en tredjedel av kvinnorna besökte sin GP tre eller fler gånger innan de fick diagnosen. Kanske inte förvånande när, även om det är den näst vanligaste gynekologiska cancern, professorKehoe påpekar: 'Den genomsnittliga läkaren kommer bara att se kanske ett fall var tredje till fem år.'
Ska du screenas för äggstockscancer?
Risken för OC är högre om du har ärvt en mutation i BRCA1- eller BRCA2 -generna från någon av föräldrarna. Diskutera genetisk rådgivning och testning med din läkare om ...
- Du hade bröstcancer under 50 år
- Du hade cancer i båda brösten
- Flera familjemedlemmar har haft bröstcancer och/eller äggstockscancer
- Manliga släktingar har haft bröstcancer
- Du är av Ashkenazi judiskt ursprung
Blodtest för att kontrollera nivåerna av ett protein, CA125, som höjs i OC, är tillgängligt på NHS. Men andra mindre allvarliga problem (fibroider, icke-äggstockscancer) kan också höja nivåerna, och inte alla kvinnor med OC har höga CA125-nivåer, så prata med din läkare.
Vad kan öka risken för att få äggstockscancer?
Även om du inte kan ändra vissa riskfaktorer (att vara 50+ ökar risken), kan du göra vissa. Tala med din läkare om du är orolig.
Ökar risken
- Genmutationer: i BRCA (1 och 2) står gener för 10-15% av OC.
- Reproduktionshistoria: Tidiga menstruationer, aldrig varit gravid, första barnet efter 30, klimakteriet efter 50, aldrig tagit p -piller och infertilitet.
- HRT: Kombinerad HRT i 5+ år ökar risken (utan hysterektomi); 10+ år HRT som endast östrogen ökar risken (med hysterektomi).
- Fetma: 80% högre risk för kvinnor i åldrarna 50-70 som inte har tagit HRT.
Det finns dock vissa saker som faktiskt kan minska risken för äggstockscancer.
söt chili nudlar recept
Minskar risken
- P -piller: Att ta det i 5+ år halverar risken för OC.
- Graviditet och amning: Första graviditeten på heltid före 26 års ålder; minskar antalet gånger du har ägglossning.
- Borttagning av äggstockar och äggledare: profylaktisk bilateral alpingo-oophorektomi. Kvinnor med BRCA1 -mutationer kan dra nytta av att ha äggstockar borttagna före 35 års ålder. Hysterektomi/tubal ligering (med äggledare bundna) minskar också risken.
Äggstockscancerforskningsfynd
En av de största spelväxlarna är insikten att OC har många olika ansikten - det finns minst 20, möjligen fler - typer av sjukdomen. Forskare har också gjort den häpnadsväckande upptäckten att den vanligaste och allvarligaste typen-medicinskt känd som högkvalitativ serös OC, som främst drabbar kvinnor i åldrarna 55-65-inte börjar i äggstockarna utan i äggledarnas frondliknande ändar rör (vilka ägg reser ner till livmodern före en period).
'Detta markerar en verklig vändpunkt eftersom det förklarar varför äggstockscancer ofta diagnostiseras sent - när en tumör upptäcks i äggstocken har den per definition redan spridit sig. Detta kan i sin tur få stora konsekvenser för screening och förebyggande, säger professor Sean Kehoe, chefsmedicinsk rådgivare för Ovacome och en av Storbritanniens ledande gynekologiska cancerexperter.
Äggstockscancerbehandlingar
Det andra framsteget är tillkomsten av nya läkemedel och behandlingsregimer, vilket leder till ett mer personligt tillvägagångssätt som är skräddarsytt för individer. 'Var och en är ett babysteg, men tillsammans markerar de en stor framsteg när det gäller att ta itu med denna ökänt svårbehandlade cancer', säger Dr Kehoe. Några av de mest spännande nya utvecklingen inkluderar:
- ”Riktade” terapier, till exempel läkemedlet Avastin, som tar in tumörer och stänger av blodtillförseln medan de sparar normala celler.
- 'Sandwich' (neoadjuvant) terapi, där hälften av kemoterapikursen ges före operationen och hälften efter operationen.
- Läkemedel som angriper felaktiga gener genom att återaktivera reparationsmekanismerna som normalt hjälper till att hålla oss cancerfria.
En läsares historia om äggstockscancer ...
Till en början var den tidigare projektledaren Adele, 53, lättad när hennes läkare föreslog att hennes problem berodde på en ovariecyst. Men det visade sig vara mycket allvarligare.
Mina symtom började när jag, 42 år gammal, märkte en skottvärk i skinkan och vänster ben. Sex år tidigare hade jag haft bröstcancer och var livrädd för att den hade återvänt. Men efter en klar benskanning försäkrade läkaren mig att det var ischias.
Under det närmaste året uppstod fler symtom. Jag började kissa varje timme men även om jag testades för urininfektion hittades ingenting. Jag var också förstoppad.
MER: Vikten av tidig diagnos när det gäller tarmcancer - upptäck de symtom du ska hålla utkik efter
Jag begärde en extra cervikal utstrykning som, liksom många kvinnor - jag inser nu fel - att detta skulle ta upp eventuell gynekologisk cancer. Efter ett tag var det klart att något var väldigt fel. Min mage var så svullen. Min navel var öm och när en sjuksköterskekompis tryckte på min mage kände jag en skarp vänstersidig smärta. Jag hade också en ihållande buksmärta - alla tecken som jag nu känner till på äggstockscancer men vid den tiden var jag inte medveten.
När läkaren trodde att jag hade en ovariecyst blev jag lättad. Men efter CA125 -blodprov, en ultraljudsundersökning av äggstockarna och efter att ha tappat fem liter från magen eftersom jag var så obekväm, hänvisades jag till en specialist. Min man Tony, nu 57, följde med mig och när konsulten avgjorde domen - stadium 3C (av 4) äggstockscancer - föll mitt hjärta. Men trots att jag överlevde bröstcancer var jag inte så rädd som jag kanske hade varit. Det var innan han gav beskedet att min förväntade livslängd kan vara så lite som fem år. Allt jag kunde tänka på var min dotter, Zindzi, 12 - jag var orolig för vad som skulle hända henne utan en mamma.
ris och paprika
Lyckligtvis var behandlingen framgångsrik men min historia av bröst- och äggstockscancer i ung ålder föreslog starkt en genetisk koppling. Jag befanns ha en BRCA2 -genmutation, vilket ökar risken för bröst, äggstockar och vissa fall av prostatacancer. Jag upptäckte senare att många släktingar på min fars sida av familjen har haft dessa cancerformer.
Tack och lov, nio och ett halvt år efter den första diagnosen, trots en upprepning, är jag cancerfri och en aktiv insamling för Ovacome, som anordnar en årlig champagnefest och modevisning. Jag har levt för att se min dotter genom universitetet och till sitt första jobb. Och de bästa nyheterna av alla - Zindzi, nu 22, har precis gjort ett BRCA -gentest och det är klart.
Äggstockscancermånaden äger rum årligen i mars.