En ökning av försäljningen av e-cyklar signalerar en ny framtid för cykling-men hur fungerar en elcykel?
(Bildkredit: Getty amriphoto)
Elcyklar är inställda på att förändra hur vi cyklar för alltid. Faktum är att 2020 ökade sökningarna efter e-cyklar med 47%och försäljningen ökade med 31%, enligt Halfords. Om du har funderat på dig själv, hur fungerar en elcykel? och vi väger på att göra den stora investeringen, vi har allt du behöver veta om e-cyklar.
Om du är ny på cykling kan du vara lite orolig för att komma ut på vägen med din cykel. Det är här e-cyklar kommer in och kan vara lösningen på din rädsla, som hjälper dig att driva backar och få förtroende för dina cykelförmågor. Men är det fusk att åka elcykel? Kommer din pålitliga fitnessspårare fortfarande att ge dig lika mycket kredit som om du körde en vanlig cykel? Och är det verkligen värt investeringen?
När vi trampar oss in i cykelsäsongen, här är allt du behöver veta om denna revolution, inklusive hur du använder e-cyklar, hur säkra de är och hur du kan hjälpa till att förändra planeten till det bättre, en cykel i taget ...
hur man gör perfekta rostade potatisar
Hur fungerar en elcykel?
Elcyklar har öppnat en helt ny värld för människor som vill börja cykla. De river ner fysiska hinder och får fler människor i sadeln, men exakt hur fungerar en elcykel?
Det har varit lite förvirring kring e-cyklar, förklarar Sam Jones från välgörenhet Cykling Storbritannien . Vissa människor tror att de nästan är e-motorcyklar, med lite trampning, men det är ganska långt ifrån sanningen. Elcyklar är cyklar med batteridriven assistans som aktiveras när du trampar, eller i vissa fall använder gasreglage. När du trycker på pedalerna aktiveras en liten motor, vilket ger dig en liten boost, så att du kan driva backar och resa långa sträckor utan att köra dig själv trasig.
Fuskar de? Absolut inte, säger Sam. Ja, de hjälper dig att gå uppför backar lättare och med mindre svett än en vanlig cykel, men du måste fortfarande anstränga dig. Detta är idealiskt om du har en återkommande skada eller om du är ny inom cykling och kondition. I huvudsak har det gjort cykling mycket mer tillgänglig och får folk ut på en cykel, som normalt kan vara stillasittande.
De kan göra cyklingen enklare, men du får fortfarande ett bra träningspass. Forskare vid University of Colorado, Boulder fann att när 20 icke-träningande män och kvinnor cyklade på en elcykel i 40 minuter om dagen tre gånger i veckan, förbättrade de sin kondition och blodsockernivå på bara en månad. Som på en vanlig cykel kopplar du fortfarande in dina lår- och vadmuskler, och samma färdigheter gäller fortfarande, inklusive balansering och trampning.
Erfarna cyklister kan också utmana sig själva genom att minska motorns effekt för att få dem att arbeta hårdare. Majoriteten av e-cyklarna har effektnivåinställningar på styrets kontroller som låter dig slå av strömmen eller skruva upp den om du behöver mer hjälp, förklarar Sam.
Gör elcyklar cykling säkrare?
Om du behärskar färdigheterna att cykla har du inga problem med en elcykel, försäkrar Sam. Du kanske bara måste vänja dig vid den extra vikten när du stannar, startar, monterar och demonterar. De är också säkra. Naturligtvis, ju hårdare du trampar, desto större boost och desto snabbare rider du. Motorn stannar dock vid 15,5 mph, så du kommer inte att bryta några hastighetsbegränsningar när du sitter i sadeln.
Sam avslöjar att ryttare ofta säger att de känner sig säkrare i trafiken jämfört med att cykla utan motor. Att ha lite extra tempo betyder att det är mindre hastighetsskillnad med förbipasserande fordon. Dessutom innebär snabb acceleration utanför märket att du kan rensa stillastående trafik snabbare.
Även om du inte behöver en särskild licens för att köra en elcykel, kan du gå en cykelsäkerhetskurs för att öka ditt självförtroende och hålla dig säker på vägen. Att följa dessa enkla riktlinjer gör dig också säkrare på vägen:
- Var extra vaksam i trafiken - förare kan underskatta hur snabbt cyklister rör sig.
- Rid defensivt och håll dig synlig med lampor och högklädda kläder.
- Bromsa tidigt, eftersom hastigheten och vikten på cykeln kan innebära att du tar längre tid att sakta ner.
Är elcyklar miljövänliga?
Elcyklar har gjort cykling möjlig på alla nivåer, vilket har bidragit till att bygga upp självförtroende och kondition. Även om många människor kanske inte är villkorade att åka fem till 10 mil åt gången, skulle de flesta nu kunna täcka det avståndet enkelt på en elcykel.
Det betyder att de är super miljövänliga. De är värda att överväga om du vill minska ditt koldioxidavtryck eller spara pengar genom att inte ha en andra bil, säger Sam. Med rätt sorts elcykel kan du enkelt handla varje vecka, lämna barnen i skolan eller till och med göra korta pendlingar. Och tack vare motorhjälpen behöver du inte oroa dig för att komma till jobbet med en hallonfärgad glöd eller svettstrimmigt hår.
Är elcyklar värda investeringen?
Priset på e-cyklar kan variera från hundratals till tusentals dollar, men om du använder din elcykel istället för en bil är det mycket för pengarna. Kostnaden för att köra en e-cykel är betydligt lägre än kostnaden för att köra en bil, och när den har laddats kan din e-cykel köra för mindre än en dollar per mil.
En elcykel kan också ge dig självförtroendet att cykla på vägen som du kanske inte känner på en vanlig cykel, medan en elcykel är mycket mer miljövänlig än att köra bil.
Sammantaget, om du planerar att använda din cykel för att ta dig runt istället för att köra din egen bil eller åka kollektivt, kan en robust elcykel vara det rätta alternativet för dig.