Elf på hyllan, lådor på julafton, adventskalendrar fyllda med leksaker: det verkar som att julen betyder mer saker, mer utgifter och mer bortskämda barn än någonsin. Katy Salter berättar varför hon inte kommer att ge efter för dessa jultraditioner.
Är jag den enda föräldern som hatar dessa nya ursäkter att spendera sig själv som festliga traditioner? Vi kommer inte att göra någon av dem i år, och jag vägrar att känna mig skyldig till det.
Ta Elf på hyllan. Den läskiga spriten är inte en väsentlig jul, han är en marknadsföringsgimmick. Den gurning Elf har inte hållit ett vakande öga på barn sedan tiden började. Han uppfanns 2005. 2005! Elf on the Shelf är på samma ålder som iPod Mini, Arctic Monkeys och Strictly andra serie. Han är en tonåring, inte en tradition.
Elf on the Shelf började livet som en amerikansk barnbok skriven av mamma och dotter, Carol Aebersold och Chanda Bell. Det såldes med en leksaksälva, och konceptet gick snart viralt i USA och sedan Storbritannien. Tanken är att älven i huvudsak är jultomten. Föräldrar placerar honom på en annan plats varje dag (ja, mer arbete för föräldrar) för att kontrollera om barnen är stygga eller trevliga. Vissa föräldrar gillar att belöna 'bra' barn med en liten present som sitter bredvid älven varje dag.
När Elf på hyllan går hemskt fel
Inte bara vill jag inte ha denna olyckliga undercover-agent från Nordpolen någonstans nära mitt hus, jag hatar tanken på alla dessa 'top-up-gåvor' också. Juldagen närmar sig snabbt, behöver barnen fler leksaker bara för att tidvattna dem? Jag tycker att begreppet karaktär som vakar över mina barn och rapporterar tillbaka till far C är störande, men idén att ständigt droppa dem grejer värre.
Det är av samma anledning till att jag inte gick ut för en adventskalender fylld med leksaker. Var kommer de härifrån? Mitt Instagram-flöde var fullt av riktade annonser som försökte sälja mig Lego- och Brio-kalendrar. Några av dessa leksakskalendrar kostar 20–30 £. En onödig kostnad som de flesta föräldrar inte har råd med.
Men ju mer vi ser dessa typer av produkter, desto fler föräldrar känner presset att sträcka budgeten så att deras barn inte missar. Dessutom är barn vana vid en ny godbit varje dag, och när juldagen rullar runt är de trasslade och omgiven av plast. Var och en till sin egen, men jag vill inte förstöra mina barn så här.
ros och violett krämer recept
När blev julen en månads lång presentfestival? Vad är fel med att vänta till 25 decemberth? Och ja, jag menar 25 decemberth, och inte dagen innan.
Julaftonslådor är en annan 'tradition' som har dykt upp från ingenstans. Om inte alla andra gjorde detta när jag var liten och mina föräldrar höll det smart? Julaftonslådor har varit över hela sociala medier de senaste åren.
De består vanligtvis av godsaker som böcker, en julfilm på DVD, marshmallows, varm choklad, tofflor och ett par julpyjamas. Kostnaden för dessa artiklar ökar alla.
resterande julpudding
På julafton är vår tradition densamma som den jag hade med mina föräldrar: sätta på julesols-CD. Lämna en färspaj och en sherry ute till jultomten och en morot till Rudolph. Inga lådor, inga nya pyjamas, inga 'starter' presenter bara för att tidvatten barnen fram till morgonen. Det är helt underbart och kostar nästan ingenting. Barnen får till och med ett tackanteckning från jultomten nästa morgon.
17 bedårande jultraditioner att börja med dina barn
Misför mig inte. Jag älskar jul. Älskar det. När det gäller högsäsongen är mitt andedjur Buddy the Elf, inte Ebenezer Scrooge. Men det jag älskar är sederna, familjetraditionerna, uppbyggnaden till den stora dagen. Öppna adventskalendern (en papperskalender, med bilder av släggklockor och rånar inuti). Carol sjunger. Gör julkakor med barnen. Varm choklad och snuggling under täcket för att se en julfilm (vem gillar inte lite Colin Firth in Love faktiskt på den här tiden av året?).
När det gäller julen vill jag behålla magin: inte låta den slitna genom att överdriva den innan juldagen har kommit. Det är inte för att jag är en Grinch att vi inte gör Elf på hyllan, leksakskalendrar eller lådor på julafton.
Det beror på att jag älskar jul som jag inte vill förstöra den. För mig eller barnen.