För många av oss är kylan en rent irritation, men för människor med denna Raynauds sjukdom betyder kallt väder något mycket allvarligare.
På vinterns djup lider vi alla av det extrema vädret. Och ofta kommer vi att känna den iskalla förkylningen mest i våra extremiteter - våra fingrar, tår och våra ansikten - i själva verket, ganska mycket allt som inte är förpackat i flera lager.
Men för en av fem av den brittiska befolkningen gör smärtan från en frostig, kall dag mycket, mycket värre, på grund av ett lite diskuterat syndrom som kallas Raynauds (uttalas: Ray-näs) sjukdom.
Primära Raynauds fenomen är ett relativt vanligt tillstånd som drabbar upp till 10 miljoner människor i Storbritannien, enligt NHS. Det är en av oss fem, säger välgörenhetsorganisationen Scleroderma och Raynauds Storbritannien.
Vad är Raynauds sjukdom?
Tillståndet påverkar din cirkulation och kan hindra blodet i kroppen från att rinna till extremiteterna, till exempel fingertopparna och tårna / fötterna.
Personer som lider av Raynauds syndrom är särskilt känsliga för temperaturförändringar och förändringarna kan orsaka extrem missfärgning i fingrar och fötter.
Dr Fatima Salaiman, chef för forskning och tjänster vid Scleroderma och Raynauds Storbritannien, sa: 'Människor som har primära Raynauds kan uppleva att deras fingrar och tår blir vita, sedan blåa och sedan röda som en del av en reaktion på temperaturförändringen.'
Så vad exakt orsakar Raynauds? Det visar sig, det är inte bara kylan. Dr Fatima sa: 'Vi förstår fortfarande inte vad som orsakar Raynauds, men vi vet att livsstilsfaktorer som rökning och stress kan förvärra symtomen.'
Vetenskapligt orsakas det av störningar i hur nervsystemet kontrollerar blodkärlen - men exakt vad som ligger bakom en sådan störning har ännu inte räknats ut. Det finns dock vissa bevis för att Raynauds syndrom kan vara ett ärftligt tillstånd, med fall av sjukdomen som ses i familjer.
Vem drabbas av Raynauds sjukdom?
Enligt SRUK lider fler kvinnor än män av Raynauds sjukdom, 'med vissa uppskattningar som tyder på att upp till fyra gånger fler kvinnor än män drabbas'.
Kredit: Getty
Och även om det generellt sett kan betraktas som en 'vintersjukdom', på grund av dess föreningar med kallt väder, drabbar det faktiskt de drabbade året runt. Faktum är att personer med Raynauds kan triggas av något så enkelt som att köpa sin veckobutik. Enligt Dr Fatima 'är det inte bara det kallare vädret som orsakar attacker'.
Hon fortsatte, ”Andra exponeringar för förkylning kan motverka symtom. Det kan vara något enkelt som att gå genom den kalla gången i en stormarknad eller att nå in i din frys. ”
För 26-åriga Lisa sparkade hennes Raynaud in för över två år sedan, efter att hon först märkte hennes symtom under körningen i kylan. Hon förklarade, ”Att hålla händerna på ratten i kylan, innan biltemperaturen steg, var när det skulle hända och hur jag först märkte det.
'Nu utlöses det främst när jag känner mig kallt, men mycket ibland kan den blossa upp om jag känner mig väldigt stressad eller orolig.'
Raynauds sjukdomssymtom
Raynauds sjukdomssymptom kan vara relativt enkla och du känner vanligtvis inte några symtom bortsett från på det drabbade områdets plats.
Raynauds symptom kan inkludera:
- Kalla fingrar och tår
- Färgförändringar i huden som svar på förändringar i temperatur eller stress
- Färgförändringar i det drabbade området från vit, till blå / lila och sedan röd
- Fasthet, stickningar eller smärta i det drabbade området
- Stickande eller bankande smärta vid uppvärmning eller stresslindring
Kredit: Getty Images
Lisa förklarade att Raynauds sjukdom för henne känner att allt 'livet' har gått ur hennes händer eller fötter.
Hon berättade för GoodtoKnow, 'Känslan är väldigt obekväm och konstig - det är en dum känsla, men inte alls som när du ligger på en extremitet och den blir dum - det är mer som att din hand / mat är nästan gummig. Området blir kritvitt och det förlorar korrekt känsla. Det är svårt att beskriva för någon som inte har upplevt det. Det är som om livet tillfälligt har försvunnit från det drabbade området och du måste koppla tillbaka det igen. '
Hur länge varar en Raynauds uppblåsning?
För de drabbade kan en Raynauds uppblåsning pågå i minuter eller timmar och lämna dem i försvagande obehag. 'För mig tar det mellan 10 och 20 minuter att gå tillbaka till det normala, men ibland är det längre om jag inte kan få värme till området.' Lisa delade.
'Lyckligtvis upplever jag inte smärta ännu, men det verkar utvecklas varje år så jag oroar mig för att det kommer att komma i framtiden.'
Förutom det primära Raynauds fenomenet - eller vita fingersyndromet, som det ibland kallas smeknamnet - finns det också sekundära Raynauds, som i själva verket är en sällsyntare, allvarligare version av tillståndet, som berör uppskattningsvis 300 000 människor i Storbritannien.
Dr Fatima sade: 'Människor som har sekundära Raynauds kommer att uppleva allvarliga versioner av dessa attacker och ofta utvecklar också sår eller öppna sår på fingertopparna. De är mer benägna att ha Raynauds symptom under hela året, snarare än bara under det kalla vädret. '
Och även om det sällan finns hälsorisker med primära Raynauds, kan sekundära utgöra några stora.
'Människor som har diagnostiserats med sekundära Raynauds riskerar att utveckla ett underliggande autoimmunt tillstånd som lupus, reumatoid artrit eller systemisk sklerodermi.' Dr Fatima fortsatte.
Raynauds sjukdomsförebyggande och -behandling
För närvarande finns det ingen 'bot' som sådan för Raynauds sjukdom. Dr Fatima försäkrade emellertid att 'villkoret kan hanteras med praktiska ingrepp och vanligtvis inte påverkar någons livskvalitet.'
I huvudsak kan det kontrolleras effektivt om det med ett par praktiska tips som kan integreras i vardagen, även om det är osannolikt att förhindra uppblåsningar.
Nyckeln är att hålla varmen i fluktuerande temperaturer, så SRUK rekommenderar att ha på sig tjocka handskar och massor av saker i det kalla vädret, liksom att integrera mild träning i ditt schema för att stimulera din cirkulation.
På natten rekommenderar de att du använder en varmvattenflaska eller ett elektriskt filt som hjälper dig att anpassa dig till den svalare temperaturen i sängen. Nattkläder av flanett, nattlocket, sängstrumpor och handskar kan också hjälpa Raynauds drabbade på natten, när temperaturen faller särskilt.
Och om du befinner dig på ett luftkonditionerat kontor för arbete, rekommenderar de att ha en halsduk för att hindra den kalla luften från att cirkulera din hals och utlösa din Raynauds.
Stress anses också förvärra Raynauds sjukdom, så SRUK konstaterar att metoder för stressavlastning som mindfulness kan vara till hjälp vid hanteringen av tillståndet. Dr Fatima sade också, 'Om du är en rökare, rekommenderar SRUK också starkt att du söker hjälp för att sluta röka via din husläkare eller till exempel NHS webbplats.'
Men om du befinner dig med sekundära Raynauds eller svårare symtom, har Dr Fatima förklarat att det finns receptbelagda behandlingar, till exempel nifedipin. Enligt NHS fungerar det för att sänka ditt blodtryck, för att göra det lättare för dig att pumpa blod runt din kropp. Men det kan komma med biverkningar, såsom huvudvärk och förstoppning, och är endast tillgängligt på recept från din läkare.
Och det är viktigt att notera att nifedipin kanske inte lämpar sig för personer som försöker bli gravida, gravida eller ammande kvinnor, personer med leversjukdom eller diabetes eller personer med hjärtproblem.
Lisa avslöjade att vidtagande av försiktighetsåtgärder under resa och på jobbet hjälper till att lindra hennes symtom.
”För att försöka förhindra uppblåsningar har jag en värmare på jobbet och jag försöker begränsa min exponering för kyla, inklusive att ha tofflor i huset och handskar när jag är i bilen. Men annat än att jag ännu inte hittat något som fungerar när det börjat blossa. '
Om du söker efter sätt att lindra ditt Raynauds syndrom kan du besöka din läkare som kanske kan erbjuda ytterligare hjälp och råd.
annabel karmel fruktig kyckling curry
Är det ok att amma om du utvecklar Raynauds?
Kvinnor som har Raynauds i fingrarna och tårna kan utveckla 'Raynaud's of the nipple' när de blir gravida - eller när de börjar amma. Dr Fatima förklarar att även om det är helt säkert att amma ditt barn om du har Raynauds sjukdom kan det vara svårt - men inte omöjligt.
Dr Fatima sa: 'Ammande mödrar kan uppleva svårigheter med amning om deras Raynauds är odiagnostiserade, men att följa ovanstående praktiska tips om att hålla varma och minska stress kan bidra till att minska dessa problem.'
Det kan till exempel bli svårt att exponera ditt bröst för att föda ditt barn. Men det är möjligt om du gör ditt bästa för att ta hand om tillståndet. Behandlingen ska hanteras med bröstet på samma sätt som det ska hanteras för dina fingrar och tår - håll varma, undvik exponering för kyla och minska stress.
Raynaud är hos barn
Naturligtvis påverkar det inte bara vuxna, eftersom Raynaud är särskilt vanligt hos tonåringar, även om det är sällsynt hos spädbarn och små barn.
SRUK rekommenderar många av samma tips för att hantera Raynauds hos barn, men har också delat några barnspecifika tips också. På sin webbplats förklarar de att föräldrar bör vara försiktiga när de badar ett litet barn med sjukdomen och säger att ”de är mer mottagliga för heta temperaturer”.
De fortsatte, 'Det är bäst att fylla ett bad med ljummet vatten och fylla på det med varmare vatten när kroppen anpassar sig till det.'
Försiktighetsåtgärder bör också vidtas i skolan, med SRUK som rekommenderar att föräldrar informerar skolan ASAP och förklarar att särskilda ersättningar måste ges under PE eller utomhusaktiviteter.
För mer information om Raynauds, besök sruk.co.uk eller NHS webbplats.
Du kan också kontakta SRUKs hjälplinje på 0800 311 2756.