Det här är de tre stadierna av klimakteriet - vet du vad de är?
Som kvinnor kämpar vi mot våra hormoner, utan tvekan från tonåren till äldre ålder.
Och det finns vågor att övervinna i senare liv, i form av de tre stadierna av klimakteriet: perimenopaus , klimakteriet och postmenopausen.
Det fanns en tid då 'klimakteriet' var ett förbjudet ord. Känd som 'förändringen' och kännetecknas av värmevallningar, humörsvängningar, förlust av libido och förändringar i hud, hår och kropp, det var inget att fira, och absolut inte talat om.Idag finns det dock en annan agenda. Leds av kvinnor i rampljuset, från Viola Davis och Gwyneth Paltrow till Meg Mathews och Lorraine Kelly, plus en mängd kvinnor som skriver och poddar om klimakteriet, blir 'M' -ordet en del av vårt ordförråd.
Men 'klimakteriet' är inte längre ett enda namn som passar alla. För varje kvinna ser det ut och känns annorlunda, och de tre viktiga stadierna av perimenopaus, klimakteriet och postmenopausen ger sina egna utmaningar.Oavsett om du befinner dig i början av din klimakteriet, halvvägs eller närmar dig slutet, finns det förmodligen en sak du har gemensamt med många andra kvinnor - det är fortfarande svårt att prata om. Antingen känner du dig som ”den enda”, eller så undrar du om dina symtom är de värsta.
En undersökning från Superdrug visade att 50% av kvinnorna som ännu inte hade upplevt klimakteriet var oroliga för att närma sig det. Symtom som mest berörde dem inkluderade, vid nummer ett, värmevallningar, följt av viktökning, humörsvängningar, depression och ångest.Samtidigt är 63% av de arbetande kvinnornasäger att klimakteriet har haft en negativ effekt på deras arbetsliv, medan British Menopause Society fann att endast hälften av kvinnorna med besvärande symtom konsulterar sina läkare för att få hjälp.
Klimakteriet har så många effekter, det kan vara svårt att veta var du ska börja hjälpa dig själv, men ett bra ställe är att förstå vilket stadium du befinner dig på eller kanske närmar dig. Läs vidare för att upptäcka mer.
Stadier av klimakteriet: perimenopaus
När börjar klimakteriet?
billie piper baby
Klimakteriet vanligtvishänder mellan 45-55 år, med en genomsnittlig kvinna som börjar vid 51.
Vad händer?
Kvinnor är ofta omedvetna om att de går in i perimenopausen, vilket kan vara jobbigt. Värmevallningar och nattliga svettningar kan börja fem eller fler år innan menstruationen stannar vid klimakteriet.
Dr Sarah Brewer, GP och Healthspan Medical Director, säger: 'Under klimakteriet producerar äggstockarna färre och svagare folliklar tills du så småningom slutar ägglossningen. Endast 12% av kvinnorna vaknar en dag och har aldrig mer en mens. De andra 88% märker fluktuationer, deras cykler är längre eller kortare, tyngre eller lättare och i vissa fall med intermittent spotting.
'I början av klimakteriet är östrogennivåerna fortfarande tillräckligt höga för att möjliggöra ägglossning. Dessa nivåer är dock lägre än din kropp är van vid, så symtom kan kännas innan cykeln ändras. '
MER: Vi frågade klimakteriet experter om HRT -alternativ efter nyheter om en nationell brist
Tania Adib, gynekologkonsult vid The Lister Hospital, tillägger: 'Menopausala symtom kan börja många år före klimakteriet, medan kvinnor fortfarande har mens, så att de ofta inte kopplar ihop de två. Ofta minskar nivåerna av hormonet progesteronförst orsakar humörsvängningar, lågt humör,ångest, dålig sömn och viktökning utan de klassiska värmevallningarna.
'Eftersom äggstockarna tar slut på ägg så minskar nivåerna av hormonerna som normalt produceras av äggstockarna, och detta orsakar symptom på klimakteriet.'
Inte 45 än?
'Tidig' klimakteriet (före 45 års ålder) kan uppstå av medicinska skäl, inklusive kirurgi (till exempel borttagning av äggstockarna med eller utan hysterektomi), kemoterapi eller strålbehandling.
Men klimakteriet kan också hända 'för tidigt' (före 40 års ålder). Det finns ett ganska sällsynt tillstånd - för tidig äggstocksinsufficiens (POI) - som sägs ha inträffat när menstruationer slutar före 40 års ålder.
'POI betyder att äggstockarna slutar producera ägg, år-ibland decennier-innan de borde', förklarar förlossningsläkare och gynekolog Dr Marie Gerval, som är medordförande för The Daisy Network, Storbritanniens enda POI-stöd för välgörenhet. 'Det är en snabb nedgång i produktionen av hormonerna östrogen och progesteron, som spelar viktiga roller för kvinnors hälsa och välbefinnande', tillägger hon. 'Studier visar att symptom på klimakteriet kan vara allvarligare om det inträffar tidigt, en teori är att vi är programmerade för att det ska ske långsamt vid 50-55.'
Orsakerna till spontan POI är relativt okända. 'För 90% av kvinnorna finns det ingen förklaring, även om man tror att vissa helt enkelt är födda för att producera färre ägg eller att deras cykler är programmerade att accelerera snabbare', säger Dr Gerval. `` Vissa sällsynta genetiska störningar, liksom gynekologiska problem som endometrios, har också visat sig ha en liten koppling. ''
Bristande medvetenhet innebär att kvinnor med intressepunkter ofta diagnostiseras felaktigt, oftast med depression. Kontakta din läkare om symptom på klimakteriet stör dig eller om de börjar innan du är 45.
Klimakteriet: klimakteriet
När?
Klimakteriet i sig sägs ha uppnåtts när en kvinna har varit periodfri i 12 sammanhängande månader.
Vad händer?
musslor och pommes frites recept
Perioder är officiellt över. Dina äggstockar har inte längre tillräckligt med folliklar för att behålla din menstruationscykel.
Dr Sarah Brewer förklarar att på grund av brist på östrogen kan lederna påverkas, särskilt höfter och knän, liksom händer och fingrar, 'Muskler, senor och ligament kan alla bli mer benägna att stelna och göra ont.'
Tania Adib säger, 'Medelåldern för klimakteriet är 51 i Storbritannien, men det kan börja många år innan det. Det uppskattas att cirka 1 av 100 kvinnor går igenom det under 40 år och 1 av 1000 under 30 år.
'När en kvinna inte har haft mens på ett år, anses hon vara helt klimakteriet. Symtomen kan dock fortsätta i många år efter - i vissa fall i 10 år eller mer. '
MER: Försena klimakteriet genom att ersätta dessa vanliga hushållsartiklar säger Dr Marilyn Glenville
Hon tillägger att eftersom hormoner (östrogen, progesteron, testosteron och DHEA) tar slut, produceras fortfarande något hormon av binjurarna, men väldigt lite från äggstockarna. Denna minskade nivå av hormonproduktion orsakar betydande förändringar i kroppen.
'Vissa kvinnor seglar igenom utan problem', säger hon. ”Andra har fruktansvärda symtom som i hög grad påverkar livskvaliteten och kan orsaka förlust av förtroende och problem att hantera på jobbet och socialt. Även om de inte har några symtom kommer de med tiden att löpa större risk att drabbas av hjärtsjukdomar och benskörhet. De kan också uppleva vaginal torrhet, behovet av att gå på toaletten för att urinera oftare, inkontinens och prolaps.
Medan symtomen som listas som en del av perimenopausen också är en del av klimakteriet, finns det mycket vi kan göra, från att känna igen dem till att söka naturliga lösningar, kost, träning och till och med terapi.
Visste du att det inte finns något som heter en typisk klimakterie? Denna tidning kommer att vägleda dig genom det okända med tips, personlig erfarenhet och expertråd och hjälpa dig att navigera i symtomen och påfrestningarna i denna passage. Den smarta kvinnans guide till klimakteriet säljs den 20 februari, endast 2,99 pund.
3. Klimakteriet: postmenopaus
Vad händer?
Efter klimakteriet fortsätter binjurarna att producera små mängder av en typ av östrogen som kallas östron. Överskott av stress kan minska denna binjureproduktion, så avstressning är nyckeln.
Dr Brewer förklarar, 'Progesteronnivåerna sjunker till så lite som en tjugondel av premenopausala nivåer, vilket kan bidra till vissa postmenopausala symptom, till exempel humörsvängningar.'
Dina hormoner förklarade
Dessa hormoner är viktiga för alla aspekter av livet, men vad är det?
ÖSTROGEN
Nutritionisten Yvonne Bishop-Weston förklarar att äggstockarna slutar producera lika mycket östrogen i klimakteriet. 'Detta, tillsammans med avskalat progesteron, kan påverka benhälsan och vara en risk för osteoporos. Det leder också till symtom som tunnare hud och hår, förlust av hudelasticitet, dåligt humör och vaginal torrhet. '
PROGESTERONE
Premenopaus produceras progesteron av äggstockarna efter ägglossningen, vanligtvis halvvägs genom månadscykeln. 'I perimenopaus ägglossar kvinnor mindre ofta, så har östrogen men inte det balanserande progesteronet', säger Yvonne. 'Denna period av östrogen dominans kan leda till oregelbundna perioder och humörsvängningar.' Tania tillägger att progesteron kan 'normalisera blodproppar, minskavärmevallningar, återställ libido och reglerablodsocker '.
TESTOSTERONE
Främst ett manligt könshormon, detta produceras också av kvinnor. 'Hos kvinnor ökar testosteron libido, ökar muskelmassa och styrka, ökar energinivåer och förbättrar humör, vitalitet, minne och bentäthet', säger Tania och tillägger att låga nivåer kan orsaka trötthet, irritabilitet, depression och minskad bentäthet. Det är också viktigt för att förebygga hjärtsjukdomar.
OXYTOCIN
AKA 'kärleksmedicinen', Alison Cullen, nutritionist för A.Vogel, förklarar att oxytocin kan falla under klimakteriet och orsaka minskad libido. Magnesium och kolesterol behövs för dess bildning, liksom vitamin C. Att äta hälsosamt fett som avokado, valnötter och oliver hjälper till att hålla 'goda' kolesterolnivåer uppe, medan C -vitamin finns i all färsk frukt och grönt.