Andrea Collins skilde sig från första maken Phil Collins för fyra decennier sedan, men som hon säger till Polly Dunbar verkar det omöjligt att återta sin egen identitet när ditt förflutna alltid är i rampljuset
När jag går med mina hundar genom den idylliska Somerset -landsbygden där jag bor stöter jag ofta på mina grannar. Även om jag inte har bott i området länge, har de inte varit annat än välkomnande och slutat byta ett vänligt hej när de ser mig. Men när jag återvänder deras leenden, undrar en del av mig alltid vad de har sett eller hört om mig.
Jag är inte känd. På nästan alla sätt är jag en helt vanlig 65-årig kvinna, tvåbarnsmamma och mormor som tycker om att odla örter i min trädgård och göra sylt. Men jag är alltid smärtsamt medveten om att några av de människor jag träffar dagligen kommer att ha läst tidningsberättelser som nämner mig och presenterar mitt fotografi - allt på grund av en man som jag var gift med för mer än tre decennier sedan. Den mannen är Phil Collins, en av världens mest framgångsrika musiker, och även om vi skildes 1980, lever jag nu i skuggan av det förhållandet. Jag ville aldrig att det skulle definiera mig och gjorde allt jag kunde för att fortsätta, till och med bo på en avlägsen ö utanför västkusten i British Columbia, Kanada, i nästan 30 år. Men oavsett hur hårt jag har försökt är det ett kapitel i mitt liv som jag aldrig har kunnat fly.
Joseph Gordon-Levitt Tasha McCauley
Phil och jag träffades första gången när vi var 11 och elever på en scenskola i London. Vi uppträdde båda i musikaler i West End; Phil i Oliver! och jag i Maggie May. Vi började dejta vid 14 och hade ett on-off förhållande. Min far dog när jag var 17 och ungefär ett år senare blev min mamma inbjuden att bo hos gamla vänner i Vancouver, Kanada. Hon träffade en man där som hon senare gifte sig med, så vi flyttade båda dit och avslutade mitt förhållande till Phil.
Phil gick med i Genesis som bandets trummis 1970, och när gruppen besökte Vancouver för att spela en konsert bjöd jag honom att stanna hos min mamma och mig i ett par dagar. Jag hade hållit kontakten med honom och det var härligt att återansluta. Jag var glad över att se framgångarna som han började, eftersom jag alltid visste att han var begåvad.
Livet förändras:
michael mosley träningsrutin
Jag hade redan en dotter från ett tidigare förhållande, Joely, då ett barn, och när Phil och jag återkom ihop återvände vi båda till Storbritannien med honom. Phil och jag var båda 24 när vi gifte oss 1975 och till en början var vi väldigt glada. Samma år förändrades dock livet för Phil när han tog över som frontman i Genesis. Naturligtvis påverkade den obevekliga strålkastarljuset honom - han var mer ambitiös och fokuserade på bandets framgångar. Jag fick reda på att jag var gravid och kort därefter fick han beskedet att han skulle åka efter förlossningen för en världsturné. Jag var orolig för möjligheten att klara mig själv under hela den tiden med två små barn, men inom en dag eller två efter att vår son Simon föddes hade han gått.
Allt förändrades när vi flyttade från London till Shalford i Surrey. Min familj var i Vancouver och mina vänner var tillbaka i London, så det var en ensam tid och trots mina underbara barn började jag bli deprimerad. Phil besökte under pauser i turnéschemat, men han hade ett humör och knackade ofta på mig över små saker. Jag kände mig väldigt ensam.
Vi höll på att renovera vårt hus och med tiden fick jag chatta med en av killarna som hjälpte till med arbetet. Han verkade erbjuda den empati och det stöd jag saknade. Vi hade en kort affär, mestadels emotionell snarare än fysisk, som jag erkände för Phil. Jag kände mig fruktansvärt skyldig då, men jag ser nu att det var ett symptom på ett äktenskap som inte fungerade.
Phil och jag stannade tillsammans efter att jag avslutat affären, men han var fortfarande på turné och kortvarig med mig när vi såg varandra. Jag bestämde mig för att ta en paus för att träffa min mamma i Vancouver för att få lite plats och medan jag var där insåg jag att jag inte kunde stanna hos honom. När jag kom hem bad jag om skilsmässa. Phil vägrade lämna, så jag var tvungen att lämna äktenskapshemmet och ta med barnen till ett hyrt hus. Phil inledde ett förhållande med Jill Tavelman, som han senare gifte sig med.
1981 släppte Phil sin första stora solohit, In The Air Tonight - skriven enligt honom efter att jag sprang iväg med en dekoratör; ett svek som han framhöll under ett ökänt utseende av Top of the Pops, där han uppträdde med en kruka med färg på sitt piano. Jag tittade på den natten och mådde illa. Jag visste direkt att det var ett meddelande till mig, men jag blev livrädd för att det var så offentligt.
Efter att han i intervjuer bekräftade att jag var föremål för hans första soloalbum, fanns det en rad historier om mig i tidningarna. Jag försökte bygga ett nytt liv för mig och mina två små barn, men jag kände mig sårbar och överväldigad.
Som alla som har gått igenom en skilsmässa kommer att veta, är det en hjärtskärande verksamhet. Vårt äktenskap gick sönder av många olika anledningar. Det kom aldrig fram att han hade lurat mig också, och vår skilsmässa beviljades på grund av hans äktenskapsbrott, snarare än mitt. Jag bad honom sluta prata om mig och skriva låtar om vårt förhållande, han berättade att han hade den konstnärliga licensen att skriva om vad han ville.
Ett par år senare flyttade Joely, Simon och jag till Kanada. Jag ville gå någonstans där jag bara kunde vara jag och inte Phil Collins ex. Där arbetade jag hårt för att komma vidare. Jag gick tillbaka till konsthögskolan och öppnade senare ett galleri, där jag sålde mina tavlor och andra konstnärers verk, vilket jag älskade. Jag gifte mig också om och njöt av ett lyckligt andra äktenskap i många år, även om jag är singel nu och för ett par år sedan tog jag beslutet att återvända till Storbritannien, tillsammans med Simon.
Mitt liv nu:
Jag är oerhört stolt över båda mina barn. Simon har ett band som heter Sound of Contact och har släppt soloalbum i USA, medan Joely är en prisbelönt film- och tv-producent i Kanada med en vacker sexårig dotter.
Fram till i år trodde jag dock att allt var förr i tiden och jag kunde äntligen vara min egen person tills Phil återvände till uppträdandet och släppte sin självbiografi, vilket gjorde att allt gick upp igen. När jag ser berättelser om mig skrivna i tidningarna, med Phil som skyller på mig för vårt äktenskapsbrott, är jag inte längre en person som har levt ett varierat och uppfyllande liv; Jag känner att jag är en karaktär i en pjäs om en känd person.
grädde av broccoli och stilton soppa
Med tiden har även de mest grundläggande fakta blivit förvrängda. Till exempel gifte jag och Phil i en katolsk kyrka i Epsom, Surrey, men i hans bok står det att platsen var ett registerkontor i Acton. Detta är ett av många exempel. Det är en konstig, sorglig känsla att ha tappat kontrollen över sanningen om viktiga händelser i mitt liv. Ibland känner jag för att säga till folk: 'Om du har läst om mig är det inte den jag verkligen är'.
Jag bekämpar det genom att spendera tid med gamla vänner och mina barn - de människor som känner den riktiga jag. Jag älskar mitt lugna liv på landsbygden, promenera med mina hundar och pottra runt i trädgården. Jag tycker om att måla, som alltid har varit en av mina passioner. Jag ska tillbringa julen med min son, dotter och barnbarn, som ger mig mycket glädje. Men självklart kommer det alltid att finnas tillfällen när jag slår på radion och de berömda öppningstrummorna av In The Air Tonight fångar mig omedvetet. Det är rättvist att säga att jag inte är ett stort fan av den låten. Som tur är kan jag alltid stänga av den.