Bollgropar körs med bakterier som orsakar farliga hälsorisker för barn, inklusive hudinfektioner, lunginflammation och meningit, finner forskare.
Offentliga bollgropar är lekområden som varje barn antagligen har besökt, minst en gång - ett perfekt gömställe för barn att gå vilse i regnbågens färgade gropar.
Ny forskning har emellertid funnit att bollgroparna faktiskt vrider av farliga bakterier kopplade till urinblåsinfektioner, meningit, blodströminfektioner och sepsis.
Forskare vid University of North Carolina testade bollar från flera lekplatser för pallgropen och fann ett chockerande antal 31 olika typer av bakterier som finns på bollarna.
Oavsett hur mycket dina små kakor älskar lekområdena - forskare föreslår att områdena bör undvikas.
Den smutsigaste bollgropen innehöll i genomsnitt 170 818 bakterier, enligt studien.
De bakterier som hittas kan leda till ett oroväckande antal sjukdomar, allt från urinblåsinfektioner, till och med hjärtfoder och blodströminfektioner.
Denna skrämmande uppenbarelse har lett till att forskare varnar för att steriliserings- och saneringsmetoder måste vara konsekventa i lekområdena för att säkerställa att barn inte utsätts för sådana farliga bakterier.
Kredit: Getty
De bakterier som hittades var kopplade till växter, mat, vatten och smuts.
Förutom bakterierna, avslöjade forskningen också jäst i groparna, vilket orsakar svampinfektioner hos de med svagare immunsystem.
Studien genomfördes i bollgropar från sex olika fysioterapicentraler. Så om bollgropar i kliniska miljöer som dessa körs med farliga bakterier, hatar vi att tänka på vilka smutsiga förhållanden andra ofta använda offentliga anläggningar är i.
LÄS MER: 41 sätt att underhålla dina barn
hur ser en kvinna i storlek 20 ut
Även om ett barns favoritlekareal, betraktas nu groparna som en föräldrars mardröm, med vissa bollgropar synligt ridna med mat, urin, kräk och avföring.
Alla dessa kan orsaka spridning av bakterier som påverkar barns utsatta immunsystem - kanske är det dags att hitta en annan lekaktivitet för barns skolhelg ...