Mantraet 'bröst är bäst' är ett som borras in i kvinnor nästan från den stund de blir gravida - men vad händer när du kan inte ammar, eller har en anledning att välja flaskan?
Här berättar Gillian Harvey om varför hon valde att flaskfoder alla fem barnen och berättar om det stigma hon kände varje gång en främling såg henne med formeln i handen ...
Två veckor före jul 2009, sömnberövade, häpnadsväckande med
efter smärta av en episiotomi och vårdade min dyrbara flickan Lily, det var jag
övervinnas med fruktansvärt skuld (förvärras av hormon efter födseln)
gång jag blandade pulver med vatten.
Skulle min baby vara mindre intelligent? Mer utsatt för allergi? Var jag redan (viskade det) en dålig mamma?
Jag matade mitt första barn på flaska och jag kände mig bedömd; speciellt självmedveten när jag livnärde mig offentligt, och ofta regalerade alla som var intresserade (och andra som helt klart inte var) med anledningarna till att jag inte valde amning istället. Jag kände ständigt behovet av att be om ursäkt för att ha på mig det som verkade vara ett skammärke. ‘Titta alla! Jag bryr mig inte nog för att göra rätt val! Stygg mamma! '
Men skälet till att jag inte ville amma var inte det du kan förvänta dig.
”Några fler frågor?” Barnmorskan hade log, medan jag strök över min växande babybump - hårt vunnit efter två omgångar med IVF - några veckor tidigare, och såg krusningen av små lemmar sträcka ut min spända hud.
'Bara en,' sa jag. 'Jag kan amma på min medicin, eller hur?'
hur man lagar kycklingklubbor
En anfall av förkrossande perinatal ångest - min vanliga oroande accentuerad av fruktansvärda hormoner - hade berövat mig glädjen i slutstadiet graviditet och den första hit av oundvikliga antidepressiva vid tjugo veckors graviditet hade varit helvetet.
Men vid den tidpunkten i november 2009 - bara några veckor innan mina sammandragningar började - började jag äntligen känna mig normal (eller så normal som en ångestutsatt, neurotisk, självkritisk perfektionist någonsin kan känna) och ville ge min längtade för barn den perfekta starten.
'Jag är inte rädd för den här specifika,' kom det oroande svaret.
Jag var hjärtbruten. Jag hade aldrig övervägt att beröva min baby bröstmjölk, men utsikterna att slå en ny piller efter vad jag hade gått igenom var otänkbara. Istället, som många mödrar, var jag tvungen att göra ett skuldalternativande val. Sjuk inuti, jag fyllde med formeln, det alltför lätt memorerade mantraet 'bröst är bäst' vid upprepning i mitt undermedvetna.
Livet är aldrig enkelt. Lily är nu 6; Jag har sedan poppat ut ytterligare fyra bebisar - Tim och Joe, 4, Evie, 2 och Robbie, 11 månader - och har fastnat i flaskan varje gång.
Gilians dotter Lily flaskar sin lilla bror Robbie
är couscous hälsosam för viktminskning
Medan jag ibland upplever en kniv av återstående skam, har jag insett att det finns vissa fördelar med att vända ryggen till moderens natur - för en, att det gjorde det möjligt för min man att binda med våra barn (åtminstone det är vad jag sa till honom när jag snugglade tillbaka under täcken klockan 2 och låt honom göra nattmatningen).
Den ständiga spärren av 'uppmuntran' i medierna från experter eller högljudda kändisar får mig att glänsa. Nya mödrar som går igenom kvalet att välja flaska över bröstet behöver inte dom skrikande från framsidan av varje tabloid.
Och även om bröstet kan vara bäst, är det bara ett av ett antal sätt som vi kan ge våra barn när de växer - både fysiskt och mentalt.
Visst i en värld fylld med lidande, snarare än att tröttna upp ärmarna för att försvara våra foderval, bör vi istället fira det faktum att - vad vi än bestämmer - våra barn aldrig kommer att bli hungriga.