Marrakesh, i det afrikanska landet Marocko, är en av de mest unika platserna på jorden-en sammansättning av moderna/historiska omgivningar mot den svindlande bakgrunden av de snöiga Atlasbergen.
robotar och muffins
Även om den ligger bara en 3-timmars flygresa från Storbritannien, känns denna ljusa, djärva och livliga stad som en helt annan värld. Så det är ingen överraskning att det har blivit ett populärt turistmål som lockar besökare från hela världen.
Som en livlig metropol kan Marrakesh vara svårt att navigera i - att veta var man ska gå och när det kan kännas som ett minfält. Om du är på väg till Röda staden på dina resor, här är allt du bör ha koll på, från de allra bästa hotellen, godaste maten och attraktionerna du behöver besöka ...
Vad man ska göra i Marrakech
The Medina, Marrakesh
Medinan är den äldre delen av staden, inmurad från resten av Marrakech. Det är en livlig, livlig plats - full av smala gränder och kullerstensgator. Stanna där och vid varje tur ser du marknadssäljare som auktionerar ut sina varor och lokalbefolkningen på motorcyklar rusar till nästa plats. Det är hektiskt, högt och galet - men det kommer sannolikt att vara olikt någon annanstans du någonsin har varit tidigare.
Här kan du besöka ett kafé på taket eller gå till soukerna (marknadsplatsen) för att plocka ett kast, skål eller några skor som en souvenir. Det är en hektisk plats, så det är troligt att du kommer att stöta på några ganska aggressiva försäljningsplatser från säljare eller människor som påstår sig erbjuda dig en rundtur på gatorna. Avvisa artigt - men bestämt - och ta dig fram på kullerstensgatorna. Förbered dig på att gå vilse! Det är ibland det bästa sättet att snubbla på en dold skatt ...
Också - var aldrig rädd för att pruta, utan betal alltid vad du tycker att en vara är värd. Be inte om ett lägre pris bara för att du vill betala mindre. Soukarna är trots allt en försörjning för många marockaner.
Yves Saint Laurent -museet
När du vill gå ut från medinan och in i den nyare delen av staden, bör ett av de första hållplatserna på din lista vara Yves Saint Laurent -museet. Det mest moderna museet i området, det är - naturligtvis - tillägnat livet och verken av den sena modedesignern, som tillbringade mycket av sin tid i sin villa i Marrakesh.
Liksom de flesta museer kan det bli ganska hektiskt här under högsäsong, men inte så hektiskt att du inte kan köa för en biljett. Planera din resa hit väl under din semester, eftersom platsen är stängd på onsdagar och endast är öppen för reducerade timmar under Ramadan.
Majorelle trädgård
Strax på vägen från YSL -museet ligger den fantastiska Jardin Majorelle, en av de mest populära turistattraktionerna i Marocko. Den här historiska trädgården, byggd av Jacques Majorelle, är superupptagen året runt, så du vill boka en biljett innan du åker - antingen innan du flyger eller på ditt hotell. Den förtrollande, två och en halv tunnland stora botaniska oasen är en lugnbubbla i staden och har ofta köer runt kvarteret, med kunder som ropar på att se fontänerna, poolerna, palmerna och den varierade flora och fauna som utgör trädgården. Och för dem som tröttnar på djurlivet finns det också en bokhandel och ett kafé, där du kan vara borta några timmar innan du går ut igen.
Saadiska gravar
För ytterligare ett dyk i Marockos rika historia, besök ett besök på gravarna i den saadiska dynastin, som går tillbaka till sultanen Ahmad al-Mansur, från hans död 1603. Restaurerade 1917 är gravarna en av de mest populära attraktionerna i Marrakesh så varnas - det kan bli väldigt hektiskt under populära turisttider, med långa köer för att komma in. Vi rekommenderar att du kommer dit så tidigt som möjligt (det öppnar 08.00).
Hustaken i Marrakesh
Marrakesh är känt för sina fantastiska takterrasser där du kan njuta av ett myntete och se solen gå ner över staden. Taket på Riad Star i Medina är en av de mest stämningsfulla och ger otrolig utsikt över Marrakesh så långt ögat når, det är den perfekta platsen att varva ner och dricka i denna spännande stad.
Den hemliga trädgården
En dold pärla mitt i medinan, detta var en personlig höjdpunkt för oss. Du betalar bara 50 dirham för att komma in - cirka £ 10 - och kan i allmänhet undvika kö, eftersom det är en kontinuerlig ström av människor som går in och ut. Och när du väl är inne tror du inte att medinan väntar utanför, eftersom platsen är en sådan fristad.
Efter att nyligen ha genomgått en renovering kan besökare förvänta sig en fantastisk trädgård full av vattenfunktioner, exotiska växter och buskar och fåglar som twittrar från en höjd. Det finns också ett rum med en omfattande historia av trädgården, översatt till engelska också, vilket är ganska sällsynt i staden. Ta en stund att koppla av på en av bänkarna medan du är där - du har aldrig känt dig mer zen.
Jemaa al-Fnaa
Jemaa al-Fnaa är huvudtorget/marknadsplatsen i Marrakech och är alltid upptagen, full av ivriga turister redo att göra ett fynd. Det är enormt, och under dagen kan du förvänta dig nästan allt från orm-charmare (ja, verkligen) till väsksäljare. Marknaden förändras dock när natten drar in, när trollkarlar och matboder dyker upp för kvällsunderhållning - så det är väl värt ett besök vid båda tiderna på dagen. Men igen, förvänta dig att det kommer att vara hektiskt!
Gueliz
Om du vill kliva utanför medinan, kommer Gueliz -distriktet att ge dig en smak av en mycket annorlunda takt i det marockanska livet. Det finns gott om shopping att göra, oavsett om ett exklusivt - men väldigt marockanskt konstgalleri är något för dig, eller om du bara vill spendera lite av ditt dirham i Zara. Det finns också den populära Arsat Moulay Abdeslam Cyber Park, en härlig grön vista som erbjuder den alltid så viktiga Wi-Fi, om du kämpar utan internetuppkoppling. Besökare kan också förvänta sig eleganta barer och onda goda restauranger som serverar ett urval av världskök.
De bästa hotellen i Marrakech
Om du planerar en resa till Marrakesh och vill ha en autentisk hotellupplevelse, behöver du inte leta längre än en vistelse i Medina ...
Riad Star i Medina Marrakesh
Du kommer säkert att vilja ha en paus från den livliga Medina förr eller senare, det är där Riad Star kommer in. Ett 3-stjärnigt hotell, Riad Star ligger undangömt på en oansenlig sidogata där lokalbefolkningen vid ingången kan ses bränna ved. Det är ingen överdrift att säga att Riaden är en förtrollande oas från det andra du kliver in genom dörren. Även om det är genomsyrat av en spännande historia - som det gamla hemmet för jazzlegenden Josephine Baker - är det också rikt på moderna bekvämligheter, inklusive ett toppmodernt kök, luftkonditionering och fantastiskt utsmyckad inredning.
Marrakech kan ofta kännas överväldigande. Men personalen på Riad Star är den perfekta balsam; de kan verkligen inte göra tillräckligt för dig. Behöver du boka en taxi? Inga problem. Vill du ha ett myntete levererat till din soffa på terrassen? Visst. Om du vill ha ett hem hemifrån på semester är det ingen tvekan om att detta är platsen att vara.
I mitten av det fantastiska hotellet finns en av huvudattraktionerna - en kristallklar avsvalkningspool, som skapar en lugn atmosfär parallellt med omvärlden och bara lösningen efter en hektisk dag med promenader i staden.
Välj mellan 13 rum på Riad Star - allt från det enorma och fantastiska Grace -rummet till familjesviten - Ebony -rummet - som rymmer sex. Eller, för en mer mysig parupplevelse, välj Charleston -rummet - där W&H bodde på sitt besök. Var och en är lika imponerande som bekväm, med stora, lyxiga sängar och svala golv för att slippa värmen. Det perfekta stället för en snooze före middagen! Rummen är också utrustade med allt du kan behöva för en bekväm vistelse, inklusive tofflor, några traditionella marockanska morgonrockar, ett praktiskt sysats, hårtork och en minibar, förstås.
En vistelse på Riad Star kommer inte att bryta banken - vilket innebär att du kan få den 5* stjärniga upplevelsen utan den medföljande prislappen. En natt på hotellet är tillgänglig för cirka £ 89 i juli, eller cirka £ 144 per natt i november. Du kan boka din vistelse här.
När du behöver koppla av från en eftermiddag och utforska soukerna, kommer spaet på Riad Star också att vara en välkommen syn för dig. Välj det traditionella hamammeddelandet (200 dirham), som kommer att se hotellets bosatta massör kraftigt skrubba bort smuts och torr död hud från din kropp (varning: förbered dig på att ta bort) innan du tvättar varmt vatten för att lugna din själ. Lita på mig - du kommer ut från behandlingsrummet glödande och med huden som en bebis.
Men kanske en av de bästa delarna av att bo på Riad Star är det färska, lokala köket som serveras till frukost, lunch och middag. Frukost ingår i rumspriset och är lika äkta som de kommer. Förvänta dig skålar med utsökt söt frukt, ägg tillagat på beställning och ett urval kryddor tillsammans med en utsökt, hemlagad Khobz, en av Marockos mest populära (och utsökt fluffiga) typer av bakat bröd. Tvätta allt med ett välsmakande myntete (tips - lägg till en tärning socker), så är du klar.
När frukosten är klar och du är redo att utforska, erbjuder hotellet en gratis app som heter MarrakechRiad, som är ett ovärderligt verktyg när du letar dig runt i den livliga staden.
Återvänd till Riad Star för din middag efter en hektisk dag - du kommer inte ångra dig. Medan Marrakesh är fullt av läckra restauranger och matställen (se nedan!), Var måltiderna som serverades på detta hotell några av de bästa vi hade. Förvänta frestande färska sallader, gjorda på marknadsingredienser, gigantiska, smakrika taginer och färska fruktdesserter som du inte kommer att kunna glömma.
Och om du, precis som vi, är desperat efter att återskapa de läckra måltiderna som du provade på din resa efter att du har kommit hem, kommer du också att bli glad över att veta att ägarna till Riad Star, Mike och Lucie Wood, har skapat en kokbok som består av de mest autentiska marockanska rätterna. Våra speciella favoriter var courgette sallad och aubergine zalouk. Du kan köp den här .
Slutligen, gå till Riad Stars takterrass för att se solen gå ner mot stadens livliga bakgrund - det finns verkligen ingen bättre plats att se den.
Boka din vistelse på Riad Star HÄR .
Four Seasons Marrakesh
Om du letar efter en riktigt femstjärnig lyx på din resa till Marrakesh, se inte längre än Four Seasons. Detta hotell ligger i det moderna, roliga och livliga området Hivernage och erbjuder en riktig flykt från omvärlden. Den innehåller 40 hektar vackra trädgårdar och pooler där du kan varva ner, liksom fantastiskt marockanskt spa, lyxiga rum och en förtrollande, oavbruten utsikt över Atlasbergen från många av rummen. Du kan boka din vistelse här .
Royal Mansour Marrakech
En annan fantastisk, 5 -stjärnig anläggning, Royal Mansour ligger i hjärtat av medinan, och det skiljer sig lite från ditt typiska hotell. Royal Mansour består av 53 privata bostäder. Men det är inte ditt typiska höghus. Alla bostäder är gömda i flera riader; fem olika faktiskt, som sträcker sig från den mer överkomliga Superior Riad till creme de la creme, Grand Riad.
Och det är inte heller ditt vanliga hotellrum. Faktum är att du har din egen riad för dig själv, komplett med pooler och multipla rum. En av de dyraste, till exempel, kommer att se dig njuta av en privat hiss, en takterrass, ett professionellt kök och en privat matsal. Du kan boka din vistelse här .
Savoy Le Grand Hotel
Ett billigare alternativ är Savoy Le Grand Hotel. Den finns också i Hivernage -kvarteret och har en enorm utomhuspool, fantastisk utsikt, ett spa och alla andra moderna bekvämligheter du kan drömma om - inklusive en frisör!
De flesta av Marrakeshs mest kända turistattraktioner ligger också inom två mil från Savoyen, så du behöver inte långt att gå om du kan dra dig från solstolen. Du kan boka din vistelse här .
Restauranger i Marrakech: vilka är de bästa?
Om du ska till Marrakesh, ser fram emot några kulinariska läckerheter. Naturligtvis använder den huvudsakliga maten som erbjuds i området landets lokala resurser; Det kommer att finnas gott om taginer - både kött och grönsaker - cous cous -rätter, vegetariska sidrätter, frukt och myntete.
Om du är i Medina, förvänta dig att många av dina rätter piskas av råvaror från marknaderna - vilket gör det färskt, lokalt och gott. Och det finns gott om matställen att välja mellan i nästan varje hörn, så du kommer inte att gå fel med något du bestämmer dig för.
Men om du letar efter några rekommendationer, ligger bara några minuter från Jemaa el-Fnaa det lugna och elegant inredda Familj , som erbjuder helt färska grönsaker och veganska måltider. Boka bord i förväg om du vill vara säker på att du kommer in, eftersom det ofta är bokat. Du kan också prova lite lokala rätter i Jemaa el-Fnaa, där det finns gott om grillade rätter att välja mellan.
Men om du letar efter något mer exklusivt kan du inte gå fel med The Restaurant på det 5-stjärniga hotellet Arabhuset . En bra middagsupplevelse, du vill ha en plats utanför den glittrande poolen. Förvänta dig traditionell fransk, arabisk och marockansk mat.
Men om du når en punkt där du har fyllt taginer och sallad, finns det ställen att gå för en annan typ av mat. Svartpeppar i medinan är ett dyrt alternativ, men erbjuder utsökt italiensk mat inklusive fettucine alfredo, skaldjurslinguine eller en välsmakande chokladpudding. Hålet i väggen är också en personlig rekommendation. Gömt i en bakgata i medinan är det perfekt om du vill ha lite att påminna dig om hemma. Förutom tagines och marockanska sallader hittar du också utsökta makaroner och ost, kycklingcurry, fish and chips och herdepaj - och maten och oklanderlig service är oöverträffad.
Om du är i Gueliz är platsen att vara Grand Café de la Poste . Bakom huvudpostkontoret i den nyare delen av Marrkech är restaurangen något dyrare, men värt besväret för den utsökta inredningen, utsökta vinet och en utmärkt stektartar.
Marrakesh reträtt
Kärnan i den marockanska kulturen är begreppet avkoppling och friskvård, ledd av deras signaturhamamassage. Det finns många Marrakesh -retreater runt, där för att hjälpa dig att ha en lugn, lugn semester.
I: spa -retreater erbjuder ett utbud av fitness- och avkopplingshelger i Marrakech, på deras 16-rums boutiquehotell, som ligger 30 minuter från den livliga medinan. Förvänta dig dagar fyllda av konditionsträning, gröna smoothies, resorativ yoga och näringskonsultationer - var beredd på att komma tillbaka till ditt friskaste jag.
Peacock Pavilions, ett annat boutiquehotell i utkanten av staden, erbjuder också en idealisk tillflyktsort för yogaälskare, med en rad evenemang och lärare till hands för att guida dig. Du kan boka här .
När ska man resa till Marrakesh?
Som alla afrikanska länder kan Marocko bli extremt varmt på sommaren mellan maj och augusti, med temperaturer upp till cirka 37 grader.
Att gå i den värmen kan vara svårt, så om du vill ha en mer bekväm upplevelse rekommenderar vi en vistelse i oktober/november eller januari/februari/mars tid.
Under dessa månader är temperaturen vanligtvis runt en mycket mer hanterbar 25 grader - perfekt för promenader utan jacka och utan att bli för varm.