Böckeredaktör Zoe Wests hyllning till den bästsäljande romanförfattaren Lucinda Riley

Med de sorgliga nyheterna om Lucinda Rileys död reflekterar bokredaktören Zoe West om tiden hon ägnade åt att prata med författaren om sitt liv och sin karriär.

(Bildkredit: Roni Rekomaa / Lehtikuva)

Det var strax före The Missing Sister-utgivningen i år som jag kom ikapp Lucinda Riley, den bästsäljande romanförfattaren som skrev många framgångsrika fristående böcker. Hon var kanske mest känd för sin Seven Sisters-serie som tog sina läsare runt om i världen på en resa för självupptäckt och mystik. Tyvärr dog Lucinda den 11 juni i år efter en kamp mot cancer.

Lucinda var en av de härliga varma, medkännande människorna som du kände att du hade känt hela ditt liv. En intervju som var avsedd att pågå i en timme, fortsatte i tre när vi glatt pratade om hennes böcker, livet, hennes älskade Irland och i allmänhet sätter världen till rättigheter. Lucindas böcker var enormt populära, men precis som systrarna, och faktiskt Pa Salt själv, var hon ett ganska mysterium för sina läsare. Hon gillade inte riktigt att ge intervjuer i Storbritannien och var en mycket privat person. Vem skulle ha gissat att hon en gång hade varit en framgångsrik skådespelerska, framför allt spelat Bombers dotter i det populära 80 -talsprogrammet Auf Wiedersehen Pet.

Lucinda gick tyvärr bort i juni, precis som hennes bok sprang till nummer ett över hela världen och utropades av människan. som en av de bästa böckerna från 2021. Av de läsare som har varit i kontakt med mig - och av vad Lucinda själv berättade för mig - är det klart att hennes böcker har betytt så mycket för så många människor och hjälpt många genom svåra tider.

Lucindas familj har hört från många läsare som framför sina kondoleanser och ber att skicka blommor. Istället har de bett folk att skicka donationer till Marias måltider , en välgörenhet, som läsare av The Seven Sisters -serien kommer att känna till att Lucinda har stöttat i många år.

Det finns något för Lucinda Riley -fans att ta hjärtat ifrån ...

Paul Hollywood oststrån

Den åttonde sista romanen i Lucinda Rileys historia Seven sisters kommer att släppas 2023

Och som fans av hennes böcker kommer att veta, tillkännagav Lucinda en åttonde sista roman där hon skulle avslöja frågan i hjärtat av historien om de sju systrarna: Vem är Pa Salt och varför adopterade han systrarna? Det har nyligen meddelats att hennes son, Harry - beväpnad med alla seriens hemligheter - kommer att skriva den boken, som ska släppas våren 2023.

w & h: s intervju med Lucinda Riley

Zoe West, Woman & Home Books Editor talade med Lucinda i februari 2021 om hennes efterlängtade sjunde bok i serien Seven Sisters, liksom hennes liv, karriär och hennes författarskap.

Irländskfödda Lucinda Riley var den bästsäljande författaren till många framgångsrika fristående romaner, men det är serien Seven Sisters som blev hennes magnum opus. Baserat på legenderna kring stjärnklustret Seven Sisters följer vi varje adoptivsysters resa när de besöker deras förflutna. I hennes nyaste roman, The Missing Sister, får vi äntligen träffa det sista syskonet. Lucinda bor tillsammans med sin man, Stephen, i Norfolk och West Cork. De har sju barn mellan dem, en labrador som heter Maia och två katter, Murphy och Tiggy.

Som romanförfattare har jag tillbringat de senaste 28 åren i en slags lockdown på grund av mitt sätt att skriva - som är i ett ensamt tillstånd var som helst i världen jag forskar.

Så det har varit intressant. Jag har en stor familj, och när de meddelade den första avstängningen hade jag redan två av mina barn hemma, och resten flög hem direkt. Vi flyttade hem veckan innan lockdown tillkännagavs, så det har varit fullt upp, men jag ser positivt på det. Det är som lånad tid - extra tid med barnen. Jag säger alltid till min man, 'Imorgon blir det tyst', men det tenderar att bli mer upptaget.

Jag studerade klassisk dans som barn, men tyvärr har jag konstitutionen av ett lamm snarare än en oxe.

Ett av mina knän gav upp vid 16. Min mamma var skådespelare och jag råkade precis vara på en balettskola där regissörer letade efter unga artister. Jag fick spela en av huvudrollerna i en BBC1 -tv -serie, Historien om de skattesökande , och senare Hejdå husdjur , så det var en ganska smidig övergång från att släppa mina drömmar om att dansa till att bli skådespelare. Det var inte förrän jag drabbades av Epstein-Barr-virus som jag befann mig sängliggande och skrev min första bok, Älskare och spelare .

'Jag berättar allt för min diktafon innan jag skriver. Det är bara vi två. '

Idén om De sju systrarna kom ganska oromantiskt till mig när jag stod utanför bakdörren till vårt hem i Norfolk.

Det var den tiden mellan jul och nyår när jag fortfarande hade hela familjen kvar hos mig. Jag gick ut för att få lite luft. När jag stod där och tittade upp i himlen och funderade på om jag skulle laga kalkon igen eller spaghetti bolognese, tittade jag upp på de sju systrarna, som jag ofta gjorde. Jag visste någon gång att jag ville skriva en serie, och det var då jag hade det här glödlampan. Jag rusade in i alla och satte mig framför elden med familjen samlad runt mig, och jag berättade för dem om det. Jag visste att jag hittat min inspiration.

Jag läste sedan mer om de sju systrarna.

De finns i varje mytologi i varje enskilt land. Jag följde den grekiska mytologin. Det finns så många anagram genom mina böcker, som anspelar på mytologi och historia. Jag skulle alltid uppmana mina läsare att gå tillbaka och läsa berättelserna igen för mer historiska detaljer och ledtrådar.

Jag berättar allt för min diktafon först. Det är bara vi två.

Systrarna fyller min värld under tre till fyra månaders skrivande, och jag jobbar dygnet runt bara för att få ner den första berättelsen och karaktärerna. Jag är så känslomässigt engagerad. Jag är den första som skrattar och gråter över vad systrarna gör. Och innan jag börjar skriva berättelserna har jag gått på deras resor och forskat i deras ställe. Jag har gått där Ally åkte i Norge, jag har varit i Granada där Tiggy besökte. Denna sista bok, Den saknade systern , ligger perfekt i huvudsak i min dal, på Irland.

'Du är bara lika bra som din nästa bok, så det är skrämmande att starta en ny.'

Jag trodde att jag kände till irländsk historia.

Men när jag började forska om den här sista boken insåg jag att det jag visste var fullt av hål. Lyckligtvis hjälpte mitt fantastiska West Cork -samhälle mig igenom. Det finns inget som att prata med de människor som bor där du skriver om. Mycket historia är subjektivt och bygger på minne. I synnerhet med den här boken var jag tvungen att få forskningen rätt och göra den lokalt korrekt.

Historia har alltid varit min passion sedan jag var liten.

Om jag inte var en romanförfattare skulle jag vara i tarmarna på British Library, omgiven av dammiga historieböcker. Det sätt på vilket ämnet ibland lärs kan sätta eleverna ur spel - du har precis fått många datum. I historisk skönlitteratur är du inte nedlåtande men du lär dig genom karaktärerna. Precis som osmos gör det historien intressant genom att göra den till en berättelse.

Att välja en av systrarna är som att välja mellan mina barn, men ... som när du har en ny bebis tar de mycket av ditt liv ett tag och jag antar att det är systern som saknas för mig för tillfället.

Om jag skulle vara en av systrarna skulle jag förmodligen vara en blandning mellan Ally och Tiggy. Någon gjorde mitt diagram en gång och sa att jag alltid skulle slits mellan de två sidorna av mitt liv eftersom jag föddes på en fullmåne vid en förmörkelse. Jag är ganska behövande inhemskt och vill ha den grunden för min familj. Men den andra halvan av mig är kreativ, andlig och fri och tror på en annan nivå till livet.

Du är bara lika bra som din nästa bok, så det är skrämmande att starta en ny.

Men den här gången kände jag verklig press, eftersom läsarna verkar vara väldigt glada över att träffa den sista systern. Dessa böcker har blivit mitt liv och systrarna har blivit mina inbillade systrar.

Jag har skrivit en barnbok med min son, Harry.

När barnen var yngre och skulle stöta på en skrämmande situation skulle jag skicka iväg dem med en skyddsängel, någon att se över dem när jag inte kunde - Tiggysidan av mig. Det kommer nu att bli en serie, illustrerad av begåvade Jane Ray. Vi är alla glada över det. Den första heter Grace and the Christmas Angel, och är ute i oktober.

Och i andra nyheter ...

Det ser ut som att The Seven Sisters snart kommer att göras till en tv -serie. Jag kan knappt tro det!